炭藥是一類表面炭化而具有特殊作用的中藥。炒炭是清炒法的一種。不加任何輔料的炒法稱為清炒法。根據火候及程度的不同又分為炒黃、炒焦和炒炭。 炒炭是將凈選或切制后的藥物，置炒制容器內，用武火或中火加熱，炒至藥物表面焦黑色或焦褐色，內部呈棕褐色或棕黃色。 炒炭要求存性。“炒炭存性”是指藥物在炒炭時只能使其部分炭化，更不能灰化，未炭化部分仍應保存藥物的固有氣味。花、葉、章等類藥材炒炭后仍可清晰辨別藥物原形，如槐花、側柏葉、荊芥之類。 1 炒炭的目的 經炒炭炮制后可使藥物增強或產生止血、止瀉作用。 藥物炒炭后理化性質可產生明顯變化。藥物經炒炭后增強或產生止血作用的物質基礎一直存有爭議，有學者認為是中藥中的鈣離子，也有人認為是鞣質的含量變化所致。但止血中藥的物質基礎是多種成分組成，藥物經制炭后，其所含成分一般均有較為復雜的變化，而且大多有具止血活性的新成分產生，因此，炭藥的止血作用不能單獨取決于某一類成分含量上的變化。 2 注意事項 1．操作時要適當掌握好火力，即達到“炒炭存性”的要求，質地堅實的藥物宜用武火。質地疏松的花、花粉、葉、全草類藥物可用中火，視具體藥物靈活掌握。 2．在炒炭過程中，藥物炒至一定程度時，因溫度很高，易出現火星，特別是質地疏松的藥物如蒲黃、荊芥等，須噴淋適量清水熄滅，以免引起燃燒。取出后必須攤開晾涼，經檢查確無余熱后再收貯，避免復燃。