水排是東漢的，出現(xiàn)于公元三十一年，由南陽(yáng)太守杜詩(shī)在總結(jié)勞動(dòng)人民實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)基礎(chǔ)上發(fā)明而成，主要用于冶煉部門。最初的鼓風(fēng)設(shè)備叫人排，用人力鼓動(dòng)。繼而用畜力鼓動(dòng)，因多用馬，所以也叫馬排。直到杜詩(shī)時(shí)改用水力鼓動(dòng)，稱水排。

人類早期的鼓風(fēng)器大都是皮囊，我國(guó)古代又叫“橐”，一座爐子用好幾個(gè)橐，放在一起，排成一排。水排是中國(guó)古代漢族勞動(dòng)人民的一項(xiàng)偉大的發(fā)明，是機(jī)械工程史上的一大發(fā)明，約早于歐洲一千多年。水排的發(fā)明不但節(jié)省了人力、畜力，極大地促進(jìn)了冶鐵業(yè)的發(fā)展，三國(guó)時(shí)的韓暨把它推廣到了魏國(guó)官度營(yíng)冶煉作坊中，用水排代替過去的馬排、人排，四季不歇。

水排的結(jié)構(gòu)

水排其中一個(gè)轉(zhuǎn)輪的左邊裝有一個(gè)兩頭粗，中間細(xì)的小輪，小輪的一邊通過傳送皮帶和轉(zhuǎn)輪相連，另一邊通過頂部的曲柄和左邊的杠桿相連，從而實(shí)現(xiàn)了轉(zhuǎn)輪和皮囊之間的傳動(dòng)。

水排的用途

水排利用水力鼓動(dòng)鼓風(fēng)設(shè)備向鑄鐵爐里壓送空氣。用水排代替人排、馬排，大大提高了勞動(dòng)生產(chǎn)率。古代每一熟石合一百二十斤。馬排用馬一百匹冶鐵一百二十斤;改用水排，在同樣的時(shí)間內(nèi)，可以冶鐵三百六十斤，提高效率三倍。